这些人都是金庸武侠小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中的人物。东邪是黄药师，西毒是欧阳锋，南帝是段智兴，北丐洪七公，中神通是王重阳，这五位是《射雕英雄传》里第一次华山论剑中所排出的天下五绝，是为天下武林中武功顶尖的五位。在后续小说《神雕侠侣》中，第三次华山论剑，王重阳，洪七公，欧阳锋三位已经去世，不再排行，空出的席位由老顽童周伯通，大侠郭靖和神雕侠杨过补上，称为中顽童，北侠和西狂，还是五位，称为后五绝。

东邪还是东邪，西毒欧阳锋死后，杨过接替他的位置成为西狂。南帝出家为僧改为南僧。北丐洪七公的位置由郭靖接替，称为北侠。中神通王重阳被他的师弟老顽童周伯通接替，改成了中顽童。后来郭靖战死襄阳城，东邪，南僧，中顽童都老死了。杨过下落不明。